Belgrade, Gollubac et les Portes de fer

Jeudi matin nous étions à Belgrade et nous avions originalement prévu la visite de Novi Sad une visite qui impliquait quatre heures d’autobus (aller-retour) pour un peu plus d’une heure de visite. Nous avons décidé de changer pour une excursion qui partait directement du navire pour la visite de Belgrade avec au menu une citadelle et une église, pour faire changement. 😃

La visite de Belgrade était très agréable et la guide était très intéressante. Au cours des heures passées avec elle nous n’avons entendu peu d’allusions à la période du démantèlement de la Yougoslavie. Nous avons compris toutefois que Belgrade n’avait pas été épargnée par les dégâts du conflit.

Le site où se situe la forteresse est occupé dès l’époque celtique au IVe siècle avant J.-C. Les romains vont ensuite renforcer le site au Ier siècle après J.-C. par la construction d’une forteresse stratégique. À partir du VIe siècle la forteresse est reconstruite et devient un point stratégique disputé entre les Byzantins, les Bulgares, les Hongrois et les Serbes. En 1521, la forteresse est conquise par les Ottomans et elle reste sous leur contrôle pendant près de deux siècles, avec des fortifications renforcées. Elle sera brièvement reprise par les Habsbourg à quelques reprises avant d’être cédée à la Serbie en 1867 par les Ottomans.

À tous les soirs avant le souper sur le navire il y a une heure qui s’appelle “Sip & sail”, un genre de 5 à 7 où le pianiste joue de la musique et où le “cruise manager” prend 10 minutes pour présenter le programme du lendemain. Jeudi soir nous avons eu droit à une mauvaise nouvelle. Le capitaine était aussi présent pour nous dire qu’en raison du niveau bas du Danube nous manquerons notre destination finale, Giurgiu par 100 kilomètres. Mais il nous annonçait également que tous les programmes avaient été adaptés pour nous offrir les excursions et les transferts qui étaient prévus.

Les transferts de ceux qui terminaient leur croisière et qui avaient des vols prévus avaient aussi été réorganisés. Ceux qui comme nous complètent leur voyage par deux nuits à Brasov et deux nuits à Bucharest (ou deux nuits à Istanbul) peuvent également dormir tranquilles parce que les transferts ont aussi été ajustés avec seulement un peu plus d’autobus à faire (dans notre cas).

Hier matin à notre réveil notre navire était accosté à la forteresse de Gollubac pour notre visite de l’avant-midi. Nous nous sommes réveillés une heure trop tôt pour le déjeuner avant la visite. Bien que nous étions toujours en Serbie il y avait la Roumanie juste en face sur l’autre rive du Danube. Le signal cellulaire provenant de la Roumanie étant plus fort cela a eu pour effet d’ajuster nos appareils à l’heure de la Roumanie qui est une heure plus tard qu’en Serbie. À notre réveil à 7h30 il était donc seulement 6h30 en réalité.

Après le départ du navire nous sommes passés en quelques heures de l’endroit où le Danube est à son plus large et à l’endroit où il est le plus étroit dans un lieu nommé les Portes de Fer.

Sur la rive roumaine du Danube nous avons pu voir le monastère de Mraconia. Ce monastère construit aux XIIIe et XIVe siècles a subit de graves dommages pendant le conflit austro-turc vers la fin du XVIIIe siècle. Reconstruit à partir de 1931 il est complètement submergé par les eaux du nouveau lac de retenue du premier barrage des Portes-de-Fer en 1967. L’archevêché d’Olténie a prit en 1995 la décision de reconstruire le monastère à proximité des anciens bâtiments.

Peu après le monastère nous avons pu voir le monument de Decebal près de la ville d’Orșova, en Roumanie. Notre cruise manager qui est lui-même roumain nous l’a présenté comme le Mont Rushmore de la Roumanie. 🙂 La sculpture représente le visage de Decebal, le dernier roi dace (ancêtre des Roumains), qui a combattu les Romains au 1er siècle après J.-C. La sculpture réalisée entre 1994 et 2004 mesure environ 55 mètres de haut.

Un peu plus tard nous sommes passés par les écluses du barrage hydroélectrique des Portes de Fer. Ce barrage est le fruit d’une collaboration dans les années 70 entre l’ancienne Yougoslavie et la Roumanie. Il y avait deux écluses pour permettre de descendre le navire suffisamment pour rejoindre l’autre coté du barrage. Une fois dans l’écluse et les portes fermées l’eau est évacuée à une vitesse impressionnante.

Depuis notre arrivée sur le navire nous avons eu droit à un service 5 étoiles en tout temps. La nourriture est incroyable et il semble que nous mangeons tout le temps. Tout le personnel à la réception, dans les bars et restaurants, à la buanderie et dans l’entretien des chambres est toujours souriant et très attentionné. Ils ont beaucoup de patience et un très bon sens de l’humour en dépit des longues heures de travail de leurs journées à bord.