Queenstown

Aujourd’hui était notre journée entièrement dévolue à Queenstown. Nous avions plusieurs possibilités d’activités mais une en particulier avait retenu notre attention pendant la préparation du voyage. Nous pouvions faire cette activité à Rotorua (île du nord) ou ici mais notre horaire était déjà passablement chargé à Rotorua alors ça devait être ici. J’avais fait les réservations il y a 2 jours pendant que nous étions encore à Te Anau. Nous avions donc rendez-vous aujourd’hui à Skyline Queenstown.

Le forfait comprenait la gondole pour monter jusqu’au sommet de Bob’s Peak et en redescendre, 5 descentes en luge et le dîner dans le restaurant Stratosfare avec vue panoramique. Il fallait donc commencer par passer par l’étape de la gondole.

Mes sœurs et frères qui savent comment j’avais aimé le téléphérique à la Ronde quand j’étais très jeune (j’étais assis par terre dans le fond) sauront que je n’étais pas très à l’aise pendant la montée; j’étais assis face à la montagne (mais non, je ne me suis pas assis dans le fond). C’est une ascension (pas verticale mais pas loin) de 450 mètres jusqu’au complexe Skyline au sommet de Bob’s Peak. Nous avions toujours le loisir de monter à pieds mais c’est une ascension qu’on dit d’une heure à des gens de niveau intermédiaire en randonnées.

En haut nous avons commencé par prendre quelques photos de la vue magnifique qu’on avait sur Queenstown, le lac Wakatipu et les différents sommets de la chaîne des Remarkables autour de Queenstown.

Nous avons aussi pu voir le parcours des pistes de luges que nous allions dévaler ensuite ainsi que la plateforme « The ledge Bungy and Swing » où il était hors de question qu’on aille mettre les pieds.

Vous voyez le câble en haut à gauche dans la dernière photo? C’est l’un des deux câbles où passent les gondoles; pas vertical mais pas loin.

Nous étions trop tôt pour notre réservation pour dîner alors nous avons commencé par 3 descentes de luges. Les 2 premières sur la piste scénique, plus lente et la dernière sur la piste plus rapide. On était comme des vrais gamins; on devient vite à l’aise avec le principe de tirer sur les guidons pour freiner et le pousser un peu vers l’avant pour relâcher le frein et reprendre de la vitesse. On avait pris soin de protéger nos atouts les plus importants.

Après ces 3 descentes il était temps d’aller luncher mais pas avant d’avoir fait un petit détour par la boutique souvenirs où Lynda a finalement trouvé son « collier de voyage » et où je me suis trouvé un charmant petit mouton et un tout aussi charmant petit kiwi.

Le lunch était un buffet tout-inclus avec beaucoup de choix et de l’excellente bouffe. Nous avons donc rempli nos panses tout en appréciant le point de vue.

En ressortant du restaurant nous sommes passés à côté de 3 tableaux « peints » en jelly beans… Il y avait une mappemonde, une version très réussie de « American Gothic » (un tableau célèbre ») et celui-ci de Frodon contemplant l’anneau (plus de 100 heures et 20000 jelly beans).

Ensuite nous avons complété nos 2 dernières descentes sur la piste rapide. Et nous avons pris possession de quelques clichés amusants; il y a des caméras installées à quelques endroits sur les pistes et sur la remontée mécanique.

J’aime beaucoup cette dernière photo; on voit à quel point Lynda s’amuse surtout à cet endroit du parcours où une pente plus prononcée nous surprenait à chaque fois mais où on prenait un malin plaisir à prendre beaucoup de vitesse, à tel point que dans le virage suivant nous avons tous les deux eu un moment sur 2 roues où la luge se soulevait d’un côté.

Après nos dernières descentes nous avons flâné encore un peu sur le site puis nous sommes redescendus dans la gondole (toujours face à la montagne pour moi).

Arrivés en bas nous n’avions rien de prévu alors nous avons marché un peu jusqu’à voir un mini golf intérieur qu’on disait différent. Nous avions prévu de jouer au moins un 18 trous de golf en Nouvelle-Zélande alors nous sommes entrés. 🙂 Ceux qui ont pensé et fabriqué ce parcours ont vraiment investi beaucoup de temps et d’efforts et le résultat est très réussi. La thématique générale du parcours est Cadyshack (j’imagine inspiré du film du même nom). Chaque trou est thématique: aéroport, fusée, église et cimetière, centre de ski, mine, parc d’amusement, etc. Il y a beaucoup de composantes mécaniques et pneumatiques pour capter et relâcher les balles. Nos balles ont notamment voyagé dans une remontée mécanique, des montagnes russes et même des gondoles.

Après cette amusante partie de golf (que j’ai remporté par un score de 86 à 87) nous avons repris notre marche pour retourner à la presqu’île où nous avions marché hier et où nous avions vu le parcours de « Frisbee golf ». En lisant l’affiche près du premier départ nous avons vu où l’on pouvait se procurer les Frisbee en location, le parcours étant gratuit. Un des 3 endroits était tout près. Les Frisbee utilisés pour ce sport (et oui, il y a même une association mondiale et des compétitions) sont plus petits et plus lourds que les Frisbee traditionnels.

Nous avons donc joué notre deuxième 18 trous de golf en quelques heures et j’ai de nouveau triomphé parce que Lynda a manqué de jus dans les 6 derniers trous. Jusque là nous étions nez à nez en raison notamment d’une excellente technique de lancer pour Lynda qui donnait à son Frisbee un meilleur vol que le mien; je compensais par un lancer plus puissant qui permettait à mon Frisbee d’avancer même en glissant au sol (j’ai retrouvé la technique plus fluide de ma jeunesse vers la fin).

Nos 2 parcours de golf nous ont vraiment procuré de bons moments. C’est souvent ainsi quand on voyage; les activités imprévues réservent souvent de belles surprises.

Nous avons ensuite fait un arrêt pour prendre une bonne bière bien méritée puis nous avons trouvé un charmant petit restaurant italien Bella Cucina pour un bon souper, notre dernier à Queenstown.

Puis retour au B&B (nous avons la chambre au coin avant du deuxième étage derrière l’affiche.

Demain matin nous prenons un vol d’une durée d’environ 1 heure vers Christchurch, notre dernier arrêt dans ce magnifique périple.