Wanaka

Aujourd’hui nous avions 2 activités au programme dans cette magnifique région, deux activités totalement différentes mais que nous avons beaucoup appréciées. Les avis sont toutefois partagés pour la deuxième. 🙂

Nous avons commencé la journée à Criffel Junction où nous avons pu voir un élevage de cerfs rouges. On a visité l’endroit avec un monsieur très gentil dans un véhicule 4 roues motrices puisque la plus grande partie du parcours était hors route et sur terrain très inégal. Nous avons pu voir d’abord des wapitis et des alpacas bien que l’endroit n’en fait pas l’élevage.

Cette ferme qui existe depuis plus de 100 ans faisait originalement l’élevage de moutons, comme partout en Nouvelle-Zélande. Toutefois différents facteurs ont rendu l’élevage de moutons beaucoup moins rentables et plusieurs fermes ont décidé de changer de vocation. Ils avaient toutefois encore deux moutons qui étaient les animaux de compagnie des enfants du propriétaire quand ils étaient plus jeunes.

Nous avons ensuite passé d’un enclos a un autre en ouvrant et refermant soigneusement les barrières puisque le troupeau est séparé en différentes catégories selon la spécialisation des individus: reproduction, velours des bois et aussi (cœurs sensibles s’abstenir) pour la consommation.

Le site est très vaste et selon la période de l’année les troupeaux sont aussi envoyés dans les collines qui en font partie pour simuler au maximum leur habitat naturel. Ils n’ont pas à craindre les prédateurs, sauf évidemment celui qui les nourrit.

À la fin de notre visite nous avons abouti en haut d’une colline ce qui a donné lieu à de belles prises de vue.

En après-midi nous avions une activité d’un tout autre registre. Lynda s’était finalement laissée convaincre hier soir et j’avais réservé pendant qu’elle était d’accord. Nous avions donc rendez-vous à 14 heures chez Aspiring Helicopters pour un survol des montagnes et l’atterrissage sur un glacier avant de reprendre le chemin du retour; au total 35 minutes de vues incroyables.

Contrairement à ce que je croyais l’hélicoptère ne passait pas dans les vallées à basse altitude mais survolait carrément les montagnes à plus de 7000 pieds. C’est d’ailleurs à environ 7200 pieds que nous sommes atterris pour marcher sur le glacier Isobel. Wow! La vue était à couper le souffle. Le fond de l’air était frais surtout parce qu’il ventait passablement. Malgré le vent le vol s’est déroulé sans trop de turbulences et Dave notre pilote nous prévenait toujours d’avance; il a vraiment très bien fait ça sachant que Lynda n’était vraiment pas à l’aise derrière. Un gros gros merci à ma douce d’ailleurs d’avoir surmonté sa crainte et son inconfort pour faire cette expérience avec moi et nous permettre de voir ceci:

Sur la photo de l’hélicoptère et de nous deux devant l’hélicoptère on peut voir un petit drapeau planté dans la neige devant l’hélicoptère. Les pilotes installent ces petits drapeaux pour indiquer un endroit où ils se sont déjà posés et où ils savent que les conditions sont sécuritaires puisque les conditions sont changeantes dans ces environnements.

Cette activité restera définitivement gravée dans ma mémoire comme l’un des plus beaux moments de ma vie. Je crois qu’elle n’occupera pas la même place dans la mémoire de Lynda.

À notre retour à Wanaka nous avons siroté une bonne bière locale sur une table à l’extérieur d’un bistrot du lakefront pour nous remettre de nos émotions. Le soleil était beau et chaud.

Ensuite un petit moment assis sur la plage devant le lac pour profiter encore un peu de la vue.

La fatigue s’installant nous avons décidé de manger à l’hôtel ce soir. Demain nous reprenons la route cette fois vers Te Anau notre prochaine destination.