De Prague à Vilshofen

Hier matin (lundi) nous disions au revoir à Prague. L’autobus nous attendait pour un départ à 8 heures. Un parcours d’environ 5 heures jusqu’à Vilshofen entrecoupé d’une pause toilette après 2 heures (en raison des vieilles vessies dans l’autobus, incluant les nôtres 😉) et d’une visite guidée à Ratisbonne.

Ratisbonne est une ville historique avec un riche patrimoine et elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. On y parcoure un dédale de ruelles médiévales avec des bâtiments bien préservés, des places pittoresques comme la Haidplatz et une ambiance vibrante. Comme nous y étions vers 13h les nombreuses terrasses étaient bondées de monde pour luncher.

Un très joli pont relie les deux rives de la ville où le Danube marquait la frontière entre l’empire romain et le territoire germain. La légende dit que pour compléter le pont rapidement l’architecte aurait fait un pacte avec le diable et le prix à payer était les trois premières âmes à traverser le pont. L’architecte aurait fait passer deux poules et un chien. Le diable s’étant fait flouer se serait jeter à l’eau pour retourner en enfer. Un tourbillon perpétuel dans l’eau marque l’endroit où il se serait jeter à l’eau.

Ratisbonne est réputée pour ses festivals, ses marchés traditionnels et ses spécialités bavaroises, comme les saucisses de la Historische Wurstküche (cuisine à saucisses historique de Ratisbonne), près du pont. Ce restaurant sert des saucisses à des clients affamés depuis plus de 900 ans. Il a d’abord ouvert ses portes en tant que cantine pour les ouvriers qui construisaient le pont de pierre et la cathédrale de Ratisbonne au XIIe siècle.

L’hôtel de ville de Ratisbonne a été le siège de la **Diète perpétuelle d’Empire** (Reichstag) du Saint-Empire romain germanique, de 1663 à 1806. Cette assemblée, qui réunissait des princes, des ecclésiastiques et des représentants des villes libres d’Empire, est considérée comme un précurseur des parlements modernes, y compris une influence lointaine sur l’idée d’un Parlement européen, en raison de son caractère représentatif et de son rôle dans la coordination politique à l’échelle européenne à l’époque.

Après le départ de Ratisbonne il nous restait environ 1h30 de route pour arriver à Vilshofen le port d’attache de notre navire de croisière, le AmaVerde. Vilshofen an der Donau est une petite ville bavaroise située au confluent du Danube et de la Vils. La ville marque aussi le point de départ de notre parcours de deux semaines qui nous mènera jusqu’à Giurgiu en Roumanie.

Après une réunion d’orientation d’une heure avec les consignes de sécurité et la présentation du personnel nous avions droit à un petit “Oktoberfest” avec bière, pretzels et musique bavaroise.

Sur la photo d’en-tête on peut voir à l’arrière le Schweiklberg Kloster, un monastère bénédictin perché sur une colline. Il nous aurait fallu nous lever très tôt ce matin pour nous y rendre et le visiter.

Nous serons finalement 121 passagers sur le navire, donc environ 2/3 de la capacité. Un aspect intéressant de cette croisière est qu’il y a deux groupes de cyclistes sur le navire, environ 50 au total. Ils quittent le matin et se rendent au port d’attache suivant à vélo.

Nous nous sommes mis en route ce matin à 11:00 vers la ville de Passau et notre première excursion de la croisière. Il y aura aussi beaucoup d’activités sur le bateau dont des sessions de fitness. Nous en aurons probablement besoin si notre souper d’hier représente la norme à bord. 😍 On pourra aussi seulement admirer le paysage qui défile assis dans les chaises du sun deck.