Un cambio de país

Après trois années consécutives au Costa Rica nous avons décidé de changer de destination pour le voyage de cette année. Ce sera le Mexique et plus particulièrement la ville de Merida dans le nord de la péninsule du Yucatan. C’est environ à 300 kilomètres à l’ouest de Cancún.

Il y a quand même un lien avec le Costa Rica. C’est notre prof d’espagnol du Costa Rica qui nous en avait d’abord parlé puisqu’elle y avait fait un premier voyage d’une semaine ou deux en 2022. Elle y est ensuite retournée pour 4-5 mois en 2023 et elle a beaucoup aimé la ville qui est animée le jour comme le soir. Mérida est aussi connue comme une ville très sécuritaire, parmi les plus sécuritaires en Amérique du Nord.

Nos vols se sont bien déroulés du départ de Montréal vers 10h00 mercredi matin jusqu’à l’arrivée à Mérida à 19h40 mercredi soir après une escale d’environ 2 heures à Mexico.

Il s’agissait de notre première expérience avec Aéro Mexico et nous avons été très satisfaits. L’enregistrement et l’embarquement se sont bien déroulés, les avions étaient confortables et surtout les vols étaient à l’heure. Nous avons eu une petite surprise à Mexico puisqu’il nous a fallu passer par l’immigration alors qu’on nous avait dit au comptoir d’Aero Mexico à Montréal que la procédure d’immigration était à Merida. Nous avions une escale de 2 heures et j’espérais que ça ne serait pas trop long au risque de mettre en péril notre connexion mais ça s’est déroulé très rapidement. Nous sommes arrivés à la porte d’embarquement bien avant l’heure prévue.

À notre arrivée à Merida nous avons pu récupérer notre valise rapidement et le chauffeur que nous avions réservé via le site web de l’aéroport de Merida nous attendait comme prévu. Après un bref arrêt au guichet automatique pour retirer quelques pesos mexicains nous avons fait le trajet d’environ 15-20 minutes jusqu’à notre AirBnb. Notre chauffeur Angel était très sympathique et nous a fourni beaucoup d’informations sur la ville (en espagnol, à notre demande puisqu’il parlait aussi anglais).

Notre arrivée autonome au AirBnb s’est bien passée puisque les clés étaient bien dans le petit coffre avec la combinaison prévue. Et le AirBnb était tel qu’annoncé, comme d’habitude.

Vue de l’extérieur la maison semble petite mais nous avons accès à 2 chambres avec chacune une salle de bain complète attenante. Nous avons aussi deux salons, une grande cuisine et une salle à manger. Et surtout nous avons une grande cour privée avec murs de 6-7 pieds de hauteur en pierres, une table pour manger à l’extérieur, deux chaises pour s’allonger à l’ombre ou au soleil, un coin barbecue avec 2 bancs et finalement une piscine qui doit faire plus de 20 pieds de long par 8 pieds de large.

Nous étions fatigués après les dernières 36 heures: ménage de notre appartement avant d’aller chercher nos habituelles gardiennes de chats, la route jusqu’à Montréal (avec neige et un peu de poudrerie sur la 40), une courte nuit à l’hôtel et le voyage mercredi. Nous nous sommes donc couchés peu après avoir défait nos bagages.

Nous aurions pu faire une épicerie en arrivant mercredi soir puisqu’il y a un supermarché au coin de la rue et qu’il est ouvert jusqu’à 22h00 mais nous étions trop fatigués et il y avait un sac de café dans le Airbnb commencer notre journée jeudi. Nous sommes donc sortis jeudi matin, d’abord pour aller déjeuner. Nous avons ensuite continué jusqu’à Plaza Grande puisque nous avions déjà marché plus de la moitié du chemin. C’est le centre historique de la ville avec la Catedral de San Ildefonso, le palais du gouvernement du Yucatan, le palais du gouvernement municipal et le grand parc (photo d’en-tête).

Nous avons obtenu beaucoup d’informations de deux locaux volubiles rencontrés à quelques coins de rue de distance autour de Plaza Grande. Les gens sont enchantés de voir qu’on comprend tout ce qu’ils nous disent en espagnol. Nous avons réalisé que le deuxième individu était ce que Lynda et moi appelons un “rabatteur” depuis notre visite à Isla Mujeres lors de notre première visite au Mexique en 2018 dans un resort près de Playa Del Carmen. Ce sont des gens sympathiques qui sont très observateurs et qui s’adonnent toujours a connaître d’où on vient (ou ils ont un ami ou membre de la famille qui y vit). Ils parlent généralement plusieurs langues et leur objectif ultime est de nous amener dans un commerce à proximité pour y dépenser de l’argent, ce qu’il a fait sans surprise. 😃 Mais nous n’étions pas prêts à faire du magasinage encore; on vient tout juste d’arriver. Ceci dit nous allons définitivement y retourner puisqu’ils ont de belles choses et c’est une boutique communautaire d’artisanat de familles mayas.

Au retour nous avons fait notre première épicerie puis nous avons relaxé le reste de la journée. Lynda a fait sa première saucette dans la piscine et l’eau est étonnamment assez froide. Je me serais attendu à ce que l’eau soit plus chaude. La température moyenne de jour à ce moment-ci de l’année est de “seulement” 30 degrés; après tout c’est leur hiver. On a d’ailleurs vu plusieurs personnes avec des vestes jeudi matin (il faisait environ 23-24). La température descend tout de même à 18-20 degrés la nuit et puisque le soleil se couche vers 17h30 et se lève seulement à 6h30 il fait noir pendant plus de 12 heures, ce qui explique probablement pourquoi l’eau est fraîche même si la piscine est toujours au soleil de jour.

Nous avons complété notre première journée ici en nous couchant vers 21h00 et nous avons dormi jusqu’à 8h00 ce matin. Nous avons donc fait le plein d’énergie. Ce matin nous avons fait encore quelques emplettes avec un arrêt dans une panaderia et un autre arrêt au supermarché pour acheter des trucs qu’on avait oublié hier. Puis retour au AirBnb pour une journée de farniente avant de retourner visiter Mérida demain.

Nous sommes arrivés pendant le mois des festivités du 483e anniversaire de fondation de Mérida et il y a des activités jusqu’au 26 janvier. Nous aurons donc l’occasion de vraiment faire une belle immersion dans la culture locale.

Hasta luego amigos.