Zarcero

Nous quittions hier la mer des Caraïbes après 6 nuits passées a l’hôtel Banana Azul. Bien que nous apprécions la proximité de la mer et que Lynda aime bien se baigner les vagues étaient trop fortes pour en profiter pleinement. Ce n’est pas très grave puisque nous préférons le climat d’un endroit comme Zarcero qui est notre destination suivante.

Notre route d’hier m’a encore une fois fait apprécier la qualité des algorithmes de calcul de Google Maps. En quittant l’hôtel à 8 heures Google Maps nous indiquait 285 kilomètres pour notre prochain AirBnb et une arrivée prévue à 13:24, soit presque 5 heures 30 de route. Tout le long du parcours l’arrivée prévue est restée relativement la même malgré les quelques embouteillages causées par des arrêts d’autobus ou des camions qui peinaient dans les ascensions. Nous perdions quelques minutes ou nous en gagnions quelques-unes mais Google Maps était relativement inflexible. Nous nous sommes arrêtés pour luncher à Zarcero dans un restaurant à 2 kilomètres du AirBnb à 13:20. 🤗 Dans tous nos périples au Costa Rica Google Maps a toujours été assez précis dans ses estimations. C’est pourquoi je regarde généralement le temps prévu des parcours exactement 1 semaine avant un départ, soit le même jour et à la même heure (et donc les mêmes conditions) pour avoir une bonne idée du temps qu’il nous faudra.

Un petit moment cocasse en arrivant à proximité de Puerto Limón où il fallait tourner à gauche pour prendre la route qui mène vers la vallée centrale. La voie féminine de Google Maps nous indiquait de tourner à gauche sur cette route en prononçant le nom au long, incluant Carretera (et nom l’abréviation Carr.) et le “itinéraire 32”. C’était très drôle. La voix l’a même répété à quelques reprises, soit à 1 kilomètre, à 200 mètres et en arrivant à l’intersection. “Tourner à gauche à ……….” 🤣

La route jusqu’à Zarcero s’est avérée somme toute assez belle et droite. L’ascension était très graduelle sur la majeure partie du parcours mais nous avons payé le prix dans les 30 derniers kilomètres avec de bonnes pentes et surtout une tonne de lacets à flanc de montagne. Ces tronçons de route me font toujours apprécier le courage des chauffeurs de camion et d’autobus qui parcourent ces routes régulièrement; mes nerfs ne tiendraient pas le coup.

La petite ville de Zarcero se trouve à 5700 pieds d’altitude et plusieurs rues de la ville sont en pente très prononcée comme celle qui nous menait au restaurant où nous avons lunché; j’avais tendance à me pencher vers le volant comme pour faire contrepoids à la montée. 😃

Notre AirBnb est très bien même s’il n’est pas très grand. Il a toutefois tout ce qu’il faut avec assez d’espace pour circuler, incluant une vue assez spectaculaire. La terrasse est baignée de soleil l’après-midi à tel point que c’est quasiment trop chaud pour s’y asseoir sans ombre. Il y a par contre une brise assez constante qui se transforme par moment en rafales. C’est particulièrement vrai le soir et la nuit comme nous avons pu le constater à notre première nuit. C’était la même chose à Monteverde l’an dernier; on avait l’impression que la toiture allait partir au vent. 😃 Ce vent amène le brouillard en fin d’après-midi et libère totalement la vue le matin.

Ce midi nous avons pris la voiture jusqu’au village et nous avons trouvé un endroit pour stationner derrière l’église. Il y avait beaucoup de monde dans la ville notamment pour le service à l’église et le seul parking, celui de l’église, était plein à craquer avec même des voitures dans les rangées. On a remarqué toutefois que les gens se stationnaient un peu partout dans les rues alors nous avons fait la même chose. Ça rend parfois difficile la navigation même dans les rues à sens unique parce que les gens peuvent y être stationnés des 2 cotés et pointant dans des directions différentes et ce des 2 cotés; le devant d’une voiture face au devant d’une autre voiture. C’est d’ailleurs la norme pas mal partout au Costa Rica. Il faut donc s’assurer de suivre les indications du GPS ou suivre la voiture d’un tico de la place. 😃

Nous avons ensuite arpenté un peu les rues de la ville ce qui constituait un très bon exercice cardio-vasculaire. Les trottoirs comportent même des marches par endroit parce que la pente serait trop à pic. Nous en avons profité pour faire une épicerie parce que nous n’avions plus grand-chose à manger après une semaine à l’hôtel.

Le Parque Francisco Alvarado devant l’église est très original et est devenu l’attraction principale de la ville. C’est un jardin topiaire qui est l’œuvre d’un jardinier du nom d’Evangelisto Blanco dans les années 60. Il a décidé de créer des formes dans les cyprès des jardins du parc et au fil des ans tous les arbres du parc y ont passer.

Je nous verrais très bien vivre dans une ville comme Zarcero. Comme Lynda le mentionnait il faudrait y venir pendant la saison des pluies pour voir comment la vie en est affectée. Il pleut beaucoup au Costa Rica dans la plupart des régions pendant la saison des pluies et les régions montagneuses en subissent les effets avec souvent des glissements de terrain qui bloquent des routes. Et bien que les villes comportent des fossés assez profonds en béton, ça doit donner lieu à de beaux torrents parfois avec tous ces dénivelés.

Demain nous recommençons à travailler un peu et la connexion internet semble excellente alors ça devrait bien aller. Nous allons reprendre notre horaire qui nous permet les activités les mercredi et la fin de semaine.