Puerto Viejo de Talamanca

Nos 4 premières semaines au Costa Rica se sont terminées dimanche matin avec notre départ d’Alajuela pour notre prochaine destination: Puerto Viejo de Talamanca.

Nous avons arpenté les rues d’Alajuela une dernière fois samedi à la recherche de quelques trucs dont des plats de plastique parce que j’avais taché un des plats du Airbnb en faisant réchauffer de la sauce aux tomates dans le micro-ondes. On a également trouvé une glacière pliable (étonnamment efficace) que nous allons pouvoir ramener dans la valise et utiliser de nouveau lors de nos prochains voyages.

Nous avons beaucoup aimé Alajuela notamment parce que c’est une ville très animée comme en font foi la musique et la dance dans le parc Tomás Guardia à toutes les fins de semaine. La proximité de tout était également très agréable en l’absence d’une voiture.

En partant un dimanche et tôt (9:00) nous avons évité le plus gros de la circulation, surtout que nous devions traverser la capitale San José avec plusieurs embranchements de routes. Nous avions 235 kilomètres à parcourir ce qui représente ici environ 5 heures de route.

Les itinéraires en voiture ne sont pas nécessairement faciles ici, même avec un GPS. J’ai notamment pris une sortie sans le vouloir à un embranchement alors que 2 voies sortaient et que la route principale continuait sur une seule voie. Le GPS est resté mystérieusement silencieux à ce moment-là, probablement aussi confus que moi.

Peu après la sortie de San José nous devions traverser le Parque Nacional Braulio Carrillo vía la route du même nom pour descendre de la vallée centrale et accéder à la côte des Caraïbes. La traversée du parc ne s’est pas effectuée sous un soleil radieux comme on peut voir sur la photo ci-dessous. Lynda était passablement stressée parce que la visibilité était faible ce qui paradoxalement rendait ma conduite plus relaxe; je n’avais pas à contempler les précipices.

Peu de temps après la traversée du Túnel Zurqui (le seul tunnel au Costa Rica) la visibilité s’est améliorée ce qui a coïncidé avec notre perte d’altitude. Le reste du chemin était relativement facile. Je dit relativement parce que sur plusieurs dizaines de kilomètres nous avons eu droit à de drôles de configurations. Le gouvernement est à réaliser des ouvrages pour que la route comporte 4 voies entre le Parque Nacional Braulio Carrillo et Puerto Limón sur le bord des Caraïbes. Bien que la route comporte déjà 4 voies à plusieurs endroits elles ne sont pas encore toutes ouvertes parce qu’entrecoupées de dizaines de bouts de route non complétés. Nous circulions donc parfois sur deux voies à contresens d’un côté de la route et parfois de l’autre côté. Parfois c’était une voie de chaque côté du muret séparateur. Et parfois les 4 voies étaient ouvertes mais c’était deux voies à contresens de chaque côté du muret. C’était le cas en traversant les villages puisque la route les coupe en deux et cela donne un accès aux commerces en attendant la fin des travaux. 😳 Une chance que la signalisation était assez claire, ce qui n’est pas toujours le cas ici (quand il y a signalisation).

Après un arrêt pour luncher dans un petit resto sympathique un peu après Las Vegas et avant de passer près de Liverpool nous sommes arrivés à notre destination: l’hôtel Banana Azul. Nous y avons un petit appartement dans un édifice un peu à l’écart de l’hôtel et près de la plage. Lorsque j’ai réservé je pensais que c’était une petite casita et que nous serions seuls mais ce n’est pas le cas. Notre appartement est au rez-de-chaussée mais il y a deux chambres au-dessus de nous et disons que les planchers ne sont pas très étanches aux sons. La terrasse d’une des chambres est au-dessus de notre salon et les gens s’en préoccupent peu quand ils décident de déplacer les chaises extérieures du genre de celle sur laquelle je suis assis dans la photo ci-dessous. Mais on ne va pas se plaindre quand on est à la chaleur et sur le bord de la mer.

En raison des vagues nombreuses et assez fortes et surtout des “rip currents” dont on parle sur une affiche près de la plage, nous n’allons pas nous baigner. Lynda se baigne parfois dans la mer même quand il y a des vagues mais je lui ai dit que je ne pourrais pas la sauver si elle était emporté par le courant. Le mieux que je pourrais faire serait de la rejoindre et de l’accompagner dans ses derniers moments. 🤷‍♂️

Pour souper nous avons décidé de manger au resto de l’hôtel plutôt que de manger dans notre appartement. Nous avions choisi une table près de l’espace pour les poissons et les tortues qui longe tout le resto. Je pense qu’il arrive que les gens leurs jettent de la nourriture parce qu’ils n’arrêtaient pas de venir quémander (poissons et tortues).

Après la journée de conduite et quelques bières avant et pendant le souper le dodo est venu très tôt : nous étions au lit à 21:30 ce qui n’est pas dans nos habitudes. Aujourd’hui (lundi) c’était une journée de relaxation totale. Demain nous allons probablement nous rendre à pieds au village de Puerto Viejo pour le visiter. Il est à un peu plus de deux kilomètres d’ici; on pourrait même y aller seulement par la plage si on avait envie d’une marche plus difficile et de ramener une tonne de sable noir à notre appartement 🤗.

Mercredi ce sera la visite du Jaguar Rescue Center, un autre centre pour la réhabilitation des animaux. Nous allons aussi visiter cette semaine le Parque Nacional Cahuita qui est apparemment très beau et probablement quelques autres plages des environs.