El Valle de Anton – Chitré

Aujourd’hui était une journée de déplacement de la province de Coclé à la province de Herrera. Avant de partir nous avons eu droit à un autre excellent déjeuner et en retournant chercher nos bagages à la chambre nous avons pu constater qu’il y avait peut-être eu erreur dans l’assignation de notre chambre; plutôt que « La Casita » on aurait probablement dû nous offrir « Linda Vista ». 🙂

Le premier segment de route était pour le moins intéressant avec des montées très dénivelées (à tel point que j’avais le réflexe de me pencher vers mon volant comme pour faire contrepoids) et des courbes très prononcées; parfois les deux en même temps, le tout sur une route à peine assez large pour 2 véhicules et avec les côtés très courbés vers un accotement inexistant. Heureusement cette portion du parcours avait moins de 10 kilomètres; il fait déjà assez chaud comme ça sans suer en plus en raison du stress de la conduite. Je dois aussi m’habituer à rouler avec notre véhicule qui est pas mal plus gros que ma voiture.

Sur la petite route nous avons dû arrêter pour un contrôle policier. J’ai montré mon permis de conduire en disant Canada; le policier a répondu « Ah Canada! Buenos dias » et nous avons repris le chemin.

Parlant de la conduite au Panama on ne peut dire que les autres conducteurs sont dangereux mais c’est parfois assez erratique et imprévisible comme conduite. Sur la Carretera Panamericana (que nous avons repris aujourd’hui) la limite passe de 60km/h à 80 km/h sans raison apparente. Il y a périodiquement des chemins transversaux et des voitures doivent trouver le moment pour s’engager ou même traverser la circulation, sans lumière pour réguler le flot de véhicules. Il faut dire qu’il n’y a pas tant de monde sur les routes.

Les gens roulent dans la voie de gauche ou de droite peu importe la vitesse à laquelle ils roulent, ce qui fait que les dépassements se font par la gauche ou la droite selon le contexte. L’utilisation des clignotants est presque inexistante à tel point que je suis gêné de les utiliser moi-même ne souhaitant pas ainsi être reconnu comme touriste. Il y a des policiers à moto qui font du radar à tous les 5-10 kilomètres; en passant à côté toutefois on se rend souvent compte qu’ils sont sur leur téléphone.

En raison de la route et du peu d’endroits où l’on pouvait arrêter pour prendre des photos nous avons peu de photos du paysage, surtout qu’il y a toujours ce couvert nuageux et l’humidité dans l’air qui ne donnent pas une bonne visibilité à longue distance.

Nous sommes arrivés à notre hôtel un peu passé midi.

Après avoir monté nos choses nous sommes partis en quête d’un restaurant. Nous souhaitions nous stationner pas trop loin d’une église que Lynda souhaitait voir et qui était situé pas mal au cœur de l’action dans Chitré. Nous avons tourné pendant au moins 30 minutes dans un dédale de petites rues à sens unique remplies de boutiques et de petits commerces sans aucun endroit pour stationner. Nous avons finalement trouvé un endroit directement devant un restaurant qui s’est avéré notre choix unanime pour dîner, allez savoir pourquoi.

Après dîner nous avons marché un peu pour aller voir la « Catedral San Juan Bautista ». En raison de sa position il était difficile de prendre une photo où on la voyait bien dans son entier.

Nous ne pouvions pas vraiment entrer à l’intérieur même si ça semblait beau parce qu’il y avait des funérailles en cours; ça n’aurait pas été très respectueux.

Nous sommes donc revenus à l’hôtel pour faire une sieste (ça devient notre habitude) puisque la chaleur humide a encore eu le dessus sur notre énergie. Nous sommes ressortis pour souper avec un parcours en voiture encore assez chaotique en raison de l’agencement des rues et des possibilités de virages; à l’aller comme au retour nous avons dû faire plusieurs kilomètres pour un restaurant qui n’était pourtant qu’à un kilomètre de l’hôtel.

Un aspect à ne pas négliger dans la conduite de soir est qu’on ne voit vraiment pas bien sur les côtés et à l’arrière en raison des vitres teintées. Elles sont très pratiques le jour pour protéger l’habitacle du soleil mais il faut souvent ouvrir les vitres aux intersections le soir pour bien voir les voitures, les vélos et les piétons.

Demain nous allons descendre le long de la côte vers Las Tablas puis Pedasi où nous verrons nos premières plages. Yeah!