Pourquoi la Nouvelle-Zélande?

En mai 2017, alors que s’achève notre séjour en Jamaique, nous sommes assis sur la terrasse de notre chambre au Couples Swept Away avec une bonne Red Stripe (ou était-ce un verre de rhum cream?) et à brûle pourpoint je demande à Lynda quelle sera notre prochaine destination? Après m’avoir répondu que je devrais commencer par terminer notre voyage courant, elle se prête au jeu et nous pensons chacun à quelle est la destination que nous souhaiterions le plus voir et explorer. Après quelques minutes, nous arrivons à la conclusion de manière unanime qu’il s’agit de la Nouvelle-Zélande.

Pour ma part, au début des années 90 j’avais un collègue de travail qui avait visité la Nouvelle-Zélande et qui en avait ramené de magnifiques photos et des histoires de toutes sortes de lieux à visiter et de gens sympathiques et accueillants. Depuis ce jour, j’avais toujours ce pays quelque part au fond de mon imaginaire et le goût de voyager que j’ai découvert en mai 2015 lors de notre séjour en Polynésie-Française a ramené en surface l’envie de voir la Nouvelle-Zélande de mes yeux. La Nouvelle-Zélande partage d’ailleurs la culture maorie avec la Polynésie-Française, une culture que nous avions trouvé intéressante et c’est aussi en Nouvelle-Zélande qu’on retrouve le plus grand nombre de représentants de cette culture dans le monde. Finalement le choix de la Nouvelle-Zélande s’est aussi imposé par la durée du trajet en avion pour s’y rendre; nous avons encore l’âge pour tolérer les 24 heures de vol et d’attente dans les aéroports qu’il faut pour s’y rendre et en revenir alors le moment est propice pour faire ce choix.

Comme d’habitude, quand j’ai décidé d’une destination, ça n’est jamais très long avant que je commence à m’informer et à planifier. Je suis l’agent de voyage officiel du couple Delorey-Champagne. Quelques semaines après notre retour de Jamaïque et après de nombreuses recherches sur internet, je réalise toutefois que ce type de voyage, qui est très différent de nos séjours dans des resorts, demande beaucoup beaucoup de planification et il m’apparaît clair que j’aurai besoin d’aide. Au fil de mes recherches je suis tombé par hasard sur le site de Uniktour, une agence de voyage qui propose des spécialistes par pays et qui peut nous construire un voyage sur mesure selon nos goûts et ce que nous avons envie de voir et de faire. Au cours d’une conversation téléphonique avec leur spécialiste de la Nouvelle-Zélande (Sophie Jacques) j’explique ce que nous souhaitons comme voyage et les points d’intérêt que nous avons déjà identifié par nous-mêmes. Ce sera ensuite une suite de devis auxquels nous apportons quelques modifications au fil de recherches constantes sur la région. D’un voyage original que j’avais imaginé d’une durée de 3 semaines avec un arrêt de quelques jours aux îles Fidji, nous en arrivons à un voyage de 28 jours, sans arrêt aux îles Fidji (nous irons peut-être une autre fois) mais avec un arrêt de quelques jours à Los Angeles à l’aller pour voir Benoit (un de mes 3 filleuls préférés), son épouse Mayco et leur belle petite fille Sophie, qui a un peu plus d’un an.

Nous allons parcourir le pays du nord (arrivée à Auckland) au sud (Queenstown et Christchurch) avec des arrêts à Wellington et beaucoup de petites villes sympathiques qui ont généralement en commun d’être situées dans des paysages magnifiques. Notre voyage sera ponctué d’arrêts à la plage (dans l’île du Nord) de la visite d’un glacier (dans l’île du Sud) et évidemment d’un arrêt chez les hobbits. Au menu il y aura des musées, de la nature, beaucoup de marches et évidemment de la bonne chair et du bon vin. Il y aura aussi beaucoup de conduite, puisque nous allons faire ce parcours en voiture (près de 2500 km). Nous aurons aussi à maîtriser la conduite à gauche dans une voiture avec conducteur à droite.

Au fil des prochaines semaines, vous pourrez donc lire nos impressions des lieux que nous visiterons et des gens que nous rencontrerons (avec moult photos). Départ le 27 septembre prochain à 10h20 de l’aéroport Jean-Lesage et nous serons en Nouvelle-Zélande le 1er octobre. Fait amusant: nous partons de Los Angeles le 29 septembre au soir dans un vol direct pour la Nouvelle-Zélande où nous arriverons au matin du 1er octobre; nous allons donc passer la journée complète du 30 septembre dans les airs (avec un peu d’aide du décalage horaire).